Julie Nichée sur la côte nord de l’Espagne, Gijón est une ville qui s’inscrit dans une tradition maritime séculaire tout en embrassant une modernité discrète et raffinée. Capitale économique des Asturies, elle attire les visiteurs non pas par l’exubérance, mais par une atmosphère authentique, chaleureuse et profondément asturienne.
Que vous soyez en quête de balades tranquilles au bord de l’océan, de traditions vivantes, de gastronomie iodée ou d’un art de vivre à l’espagnole sans artifice, Gijón constitue une escale douce, sincère, et mémorable.
Au sommaire
- Une ville à taille humaine, entre mer et montagnes
- Cimadevilla : l’âme ancienne de Gijón
- La plage de San Lorenzo : symbole de détente
- Une tradition gastronomique généreuse
- Le cidre asturien : plus qu’une boisson, un art de vivre
- Une ville tournée vers la culture et la modernité
- Les espaces verts : respiration naturelle au cœur de la ville
- La douceur d’un climat tempéré
- Les environs : une région à explorer
- L’accueil asturien : entre fierté et chaleur humaine
- Informations pratiques pour un séjour à Gijón
- Conclusion : Gijón, l’autre visage de l’Espagne
Une ville à taille humaine, entre mer et montagnes
Gijón séduit d’abord par sa situation géographique exceptionnelle : bordée par la mer Cantabrique, elle est également lovée entre des collines verdoyantes et des montagnes discrètes qui semblent veiller sur elle.
La ville se trouve à une quarantaine de kilomètres seulement d’Oviedo, la capitale administrative des Asturies.
On y ressent immédiatement cette proximité avec la nature : les plages s’étendent au cœur même de la ville, les sentiers côtiers démarrent depuis le centre historique, et la campagne se laisse entrevoir dès les premières hauteurs.
Cette configuration donne à Gijón un visage équilibré, entre vie urbaine et souffle rural.
Cimadevilla : l’âme ancienne de Gijón
Le cœur historique de Gijón, Cimadevilla, est une petite merveille perchée sur une colline qui surplombe la mer. C’est ici que tout a commencé, lorsque les Romains y établirent un port militaire stratégique.
Des fouilles archéologiques ont révélé des bains publics romains, encore visibles aujourd’hui au musée des Thermes romains.
Les ruelles pavées serpentent entre des maisons colorées, des places intimes, des escaliers secrets. On y ressent un rythme de vie plus lent, ponctué par le chant des mouettes et le tintement des verres dans les bars à cidre.
Ce quartier conserve la mémoire populaire de la ville, son esprit marin, et sa convivialité profonde.
La plage de San Lorenzo : symbole de détente
C’est l’icône de Gijón, une grande plage urbaine qui s’étire en arc de cercle sur plus d’un kilomètre et demi, bordée par une promenade élégante : le paseo del Muro.
Chaque année, des compétitions de surf s’y déroulent, notamment durant la Semaine Grande de Gijón.
On y vient à toute heure : tôt le matin pour courir ou promener son chien, en fin d’après-midi pour admirer le coucher du soleil, ou à midi pour une baignade tonique dans l’Atlantique. La plage n’est pas qu’un lieu de loisir, elle est un véritable point de ralliement social, une scène quotidienne où se joue la vie locale.
Une tradition gastronomique généreuse
Les Asturies sont réputées pour leur cuisine copieuse, rustique et savoureuse, et Gijón ne fait pas exception. Vous y découvrirez une abondance de produits locaux, de recettes ancestrales et de spécialités à base de poissons, de viandes mijotées et de fromages puissants.
Le marché couvert de Gijón, « El Mercado del Sur », regorge de produits frais typiques : fabes, cidres artisanaux, fromages de Cabrales…
Parmi les plats emblématiques :
- La fabada asturiana (cassoulet local)
- Le cachopo (viande panée fourrée au jambon et fromage)
- Les fruits de mer grillés
- Les desserts au lait de brebis ou à la crème
Le tout accompagné d’un cidre asturien, bien sûr, versé à la verticale par un serveur entraîné, dans un rituel spectaculaire et festif.
Le cidre asturien : plus qu’une boisson, un art de vivre
Impossible de séjourner à Gijón sans plonger dans l’univers unique du cidre, omniprésent dans la culture locale.
Ici, le cidre n’est pas sucré comme en Bretagne ou en Normandie : il est sec, pétillant naturellement, et s’apprécie dans les « sidrerías », des établissements populaires où il est servi à la volée.
Le « escanciado », l’art de verser le cidre d’une hauteur d’un mètre pour l’oxygéner, est inscrit au patrimoine culturel immatériel des Asturies.
Cette tradition se vit en groupe, autour d’une bouteille partagée, souvent accompagnée de tapas généreuses. À Gijón, de nombreux événements, comme la Fiesta de la Sidra Natural en août, permettent de découvrir cette culture conviviale, où la boisson est aussi prétexte à échange, rire et partage.
Une ville tournée vers la culture et la modernité
Gijón n’est pas figée dans ses traditions : elle a su se réinventer au fil des décennies, en transformant ses anciens sites industriels en espaces culturels ou éducatifs.
L’ancienne usine sidérurgique a été reconvertie en un immense centre culturel, « Laboral Ciudad de la Cultura », unique en Espagne.
Ce site accueille :
- Des expositions contemporaines
- Un théâtre
- Une école supérieure d’art dramatique
- Un belvédère au sommet de la tour Laboral, offrant une vue panoramique sur toute la baie
La ville accueille également des festivals variés, comme le Festival International du Film de Gijón ou le Festival de Jazz, qui animent ses rues et attirent une foule cosmopolite.
Les espaces verts : respiration naturelle au cœur de la ville
Malgré sa dimension urbaine, Gijón reste une ville prodigieusement verte, où les parcs et jardins sont nombreux et bien entretenus. Cela participe à cette sensation de calme et d’équilibre si caractéristique de l’endroit.
Le parc Isabel la Católica, le plus grand de la ville, abrite un lac, une volière et une multitude d’espèces végétales endémiques.
Autres lieux appréciés des promeneurs :
- Le Jardin botanique Atlantique (15 hectares de flore régionale)
- La promenade du Cerro de Santa Catalina, ponctuée d’œuvres d’art
- Le parc du Rinconín, qui longe la côte avec une vue sur les falaises
Ces espaces permettent de se reconnecter à la nature sans quitter la ville, de faire une pause loin de l’agitation urbaine, et de profiter de la douceur du climat océanique.
La douceur d’un climat tempéré
Contrairement au sud de l’Espagne souvent accablé par la chaleur estivale, Gijón bénéficie d’un climat océanique tempéré, marqué par des étés doux et des hivers modérés.
Les températures estivales tournent autour de 24°C en journée, avec une brise marine constante qui rafraîchit l’air.
Cela rend la ville agréable toute l’année, particulièrement pour ceux qui préfèrent des vacances actives et sans canicule. La pluie est présente, bien sûr, mais elle nourrit cette végétation luxuriante qui habille les collines environnantes, et ajoute au charme du paysage.
Les environs : une région à explorer
Gijón est aussi le point de départ idéal pour découvrir le reste des Asturies, une région qui offre une diversité naturelle et culturelle impressionnante dans un périmètre restreint.
À moins de deux heures de route, on peut passer de la mer aux montagnes des Picos de Europa, l’un des plus beaux parcs naturels d’Espagne.
Parmi les excursions conseillées depuis Gijón :
- Oviedo, la capitale au riche patrimoine roman et gothique
- Cudillero, petit port de pêche coloré en amphithéâtre
- Villaviciosa, réputée pour son cidre et ses paysages bucoliques
- Le sanctuaire de Covadonga, haut lieu spirituel et historique
Toutes ces destinations sont accessibles en voiture ou en transports publics, et permettent d’élargir l’expérience asturienne autour de Gijón.
L’accueil asturien : entre fierté et chaleur humaine
Ce qui frappe le plus à Gijón, au-delà des paysages et des sites, c’est la qualité de l’accueil. Les Asturiens sont fiers de leur culture, de leur langue, de leurs traditions, mais ils n’en restent pas moins accessibles, ouverts, et d’une bienveillance désarmante.
Le tutoiement est souvent immédiat, et les conversations se prolongent volontiers autour d’un verre, même avec des inconnus.
On vous parlera volontiers de football, de météo, de cuisine ou de politique locale, avec un accent chantant, une gestuelle animée, et toujours un sourire au coin des lèvres. C’est cette chaleur humaine qui donne envie de revenir, encore et encore.
Informations pratiques pour un séjour à Gijón
Pour profiter pleinement de votre escale à Gijón, voici quelques conseils utiles :
Quand partir ?
- D’avril à octobre pour la météo clémente
- En août pour la Fête de la Sidra et les festivals d’été
Comment s’y rendre ?
- En avion via l’aéroport des Asturies (à 40 minutes)
- En train depuis Oviedo ou Santander
- En voiture depuis la côte cantabrique
Où loger ?
- Dans Cimadevilla pour l’authenticité
- En bord de plage pour la vue
- Près du parc Isabel la Católica pour le calme
Activités à ne pas manquer :
- Baignade à San Lorenzo
- Apéro dans une sidrería
- Visite du Jardin botanique
- Balade au Cerro de Santa Catalina
Conclusion : Gijón, l’autre visage de l’Espagne
Loin des clichés andalous ou catalans, Gijón propose une Espagne différente, ancrée dans la mer et la montagne, discrète mais profondément vivante. C’est un lieu où l’on prend le temps, où chaque moment se savoure, où la beauté n’est jamais tapageuse mais toujours présente.
« On vient à Gijón par curiosité, on y revient par attachement »
En choisissant cette escale douce en Asturies, vous entrez dans un monde fait de vent salé, de murs colorés, de conversations vraies et de plaisirs simples. Une ville qui ne se visite pas à toute vitesse, mais qui se vit, doucement.
